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Il Faro on line – Giovanni Rivera detto Gianni nasce ad Alessandria il 18 agosto 1943. E’ considerato uno dei più grandi calciatori italiani di tutti i tempi. Come calciatore ricopriva il ruolo di mezzala e centrocampista, è stato campione europeo nel 1968 e vice-campione mondiale nel 1970 con la Nazionale italiana. Con il Milan vanta 501 presenze in campionato e la vittoria di 3 scudetti, 2 coppe dei Campioni e persino una intercontinentale, ma rimarrà per sempre impresso il gol decisivo in Italia-Germania 4-3, la cosiddetta partita del secolo. Appena diciassettenne venne prelevato dal Milan, che lo lanciò immediatamente in prima squadra, divenendo uno dei più giovani esordienti in Serie A di sempre. Talento naturale, fisico asciutto e dribbling micidiale, fu soprannominato ‘Golden Boy’ per la sua qualità nelle giocate mostrata fin dai primi calci. Primo Pallone d’oro italiano nel 1969, occupa la 20ª posizione, primo degli italiani, nella speciale classifica dei migliori calciatori del XX secolo pubblicata dalla IFFHS ed è considerato uno dei migliori giocatori italiani di sempre e uno dei più grandi numeri 10 della storia del calcio. Nel 2004 è stato inserito nel FIFA 100, una lista dei 125 più grandi giocatori viventi, selezionata da Pelé e dalla FIFA in occasione del centenario della federazione, e nel 2013 è entrato a far parte della Hall of Fame del calcio italiano. Dal 1987 è attivo in campo politico e ha ricoperto vari incarichi parlamentari e governativi. È il 10º calciatore più presente e il 41º più prolifico (primo tra i centrocampisti) in Serie A, campionato nel quale esordì a quindici anni con la maglia dell’Alessandria; col Milan, nel quale militò per diciannove stagioni (dodici da capitano), fu tre volte campione italiano, due volte europeo e una volta intercontinentale.
Massimiliano Gobbi